Sargasses à Cancún : quelles plages sont touchées, la saison, et où se baigner sans algues

Y a-t-il des sargasses à Cancún aujourd'hui ?

Ça dépend de quel côté du 7 vous êtes. La zone hôtelière de Cancún a la forme d'un 7 : sa barre horizontale, au nord, est en grande partie épargnée ; sa jambe verticale, à l'est, reçoit les arrivages comme tout le reste de la côte du Quintana Roo. Un même jour de juin, Playa Tortugas peut être limpide pendant que Playa Delfines est brune.

Pour la situation du jour, deux sources se complètent. Le bulletin en haut de cette page croise le vent et la saison pour donner un indice d'arrivage sur Cancún, et affiche la carte satellite quotidienne de la NOAA, qui repère les radeaux à 50 km au large. Pour un point plage par plage, la Red de Monitoreo del Sargazo de Quintana Roo publie chaque matin sur Facebook une carte à codes couleur (vert, jaune, orange, rouge) de toute la côte, Cancún et Isla Mujeres comprises. Regardez les deux avant de choisir votre plage du jour, pas votre hôtel : en saison, la réponse change d'une semaine à l'autre.

La géographie de la zone hôtelière : le 7 qui change tout

La zone hôtelière est une langue de sable de 22 km posée entre la lagune Nichupté et la mer des Caraïbes. Elle part du centre-ville vers l'est sur 8 km environ (la barre du 7), tourne à Punta Cancún, puis descend plein sud sur 14 km jusqu'à Punta Nizuc (la jambe du 7).

Cette forme fait toute la différence. Les sargasses arrivent de l'est et du sud-est, poussées par les alizés et le courant du Yucatán. Les plages de la barre horizontale regardent vers le nord, sur la baie de Mujeres, abritée par l'île du même nom qui sert de brise-lames naturel à 8 km au large. Les radeaux qui remontent la côte passent au large de Punta Cancún et frappent la façade est, mais entrent rarement dans la baie. Les plages de la jambe verticale, elles, sont plein est face au large : exposition maximale.

Précision honnête : Playa Delfines, la plage carte postale avec le panneau « CANCUN », est publique et sans hôtel devant. Personne n'y passe le tracteur à 5 h, donc elle reste brune plus longtemps qu'une plage d'hôtel un jour d'échouage. Et la partie nord est aussi la plus calme : eau plate, pente douce, pas de vagues. C'est la zone à privilégier avec des enfants, sargasses ou pas.

La saison des sargasses à Cancún, mois par mois

La saison est la même que sur toute la Riviera Maya, avec une nuance : la partie nord du 7 amortit tout.

Deux nuances. Chaque année est différente : 2015, 2018 et 2022 ont été lourdes, d'autres presque blanches. Et même au cœur du pic, deux jours de vent d'ouest dégagent une plage. Dans l'autre sens, un coup de vent de sud-est en mai peut pousser des tapis jusque dans la baie et salir Tortugas pour 48 h. Rare, mais possible.

Pour choisir vos dates, notre guide quand partir à Playa del Carmen vaut pour Cancún : même climat, même saison des ouragans, même calendrier de sargasses.

Où se baigner sans sargasses depuis Cancún

Cancún est le meilleur point de départ de toute la côte pour fuir les sargasses : trois replis quasi garantis à moins de 2 h 30, tous accessibles sans voiture.

1. Les plages nord de la zone hôtelière

Le repli le plus simple est à 10 minutes de bus. Prenez le bus R1 ou R2 (environ 12 pesos, 0,60 €) le long du boulevard Kukulcán et descendez à Playa Tortugas (km 6,5) ou Playa Langosta (km 5). Les deux sont publiques, avec accès gratuit, douches, et des restaurants de plage à 150 à 300 pesos le plat (8 à 16 €). Playa Caracol, au km 8,5, est plus étroite mais souvent vide. Un jour rouge sur la façade est, c'est là que vont les gens de Cancún.

2. Isla Mujeres, Playa Norte

Playa Norte est orientée nord-ouest, tournée vers le continent : les sargasses n'y arrivent pratiquement jamais. Eau turquoise à hauteur de genou sur 50 m, sable blanc, fond de sable sans rocher. C'est, selon nous, la meilleure plage de tout le Quintana Roo en saison des sargasses, et elle est à 20 minutes de bateau de Cancún.

• Ferry Ultramar depuis Puerto Juárez : départs toutes les 30 minutes de 5 h à 23 h 30, traversée de 20 minutes, environ 300 pesos l'aller-retour (16 €). Des départs existent aussi depuis la zone hôtelière (Playa Tortugas, Playa Caracol, El Embarcadero) : plus pratique, mais compter 30 % de plus et une traversée plus longue.
• Rejoindre Puerto Juárez : taxi depuis la zone hôtelière 300 à 450 pesos (16 à 24 €), ou bus R1 jusqu'au centre puis taxi court à 60 à 80 pesos.
• Sur place : Playa Norte est à 10 minutes à pied de l'embarcadère, accès gratuit, transats à 200 à 400 pesos avec consommation.
• Limite honnête : la façade est de l'île, côté Punta Sur, reçoit les sargasses comme Cancún. Et Playa Norte est bondée entre 11 h et 15 h en haute saison : venez par le ferry de 8 h 30.

3. Holbox

L'île d'Holbox est au nord de la péninsule, sur le golfe du Mexique et non sur la mer des Caraïbes : elle est en général épargnée par les arrivages. Eau peu profonde, bancs de sable, pas de voiture, requins-baleines de juin à septembre.

• Trajet : 2 h 30 de route de Cancún à Chiquilá (bus ADO 350 à 450 pesos, 18 à 24 €), puis ferry de 20 minutes, environ 250 pesos par trajet (13 €).
• Notre conseil : ce n'est pas une journée, c'est 2 nuits minimum. Les excursions à la journée (140 à 180 €) passent 5 h sur la route pour 3 h sur l'île.
• Limite honnête : l'eau est moins limpide qu'à Isla Mujeres, et l'île reçoit parfois des algues par épisodes, bien moins denses que sur la côte est.

4. Les cenotes de la Ruta de los Cenotes, à Puerto Morelos

À 30 minutes au sud de Cancún, Puerto Morelos est le point d'entrée de la Ruta de los Cenotes, une route de 36 km vers Leona Vicario bordée de cenotes. Eau douce, cristalline, 24 à 25 °C, jamais de sargasses par définition.

• Verde Lucero : cenote ouvert avec plateforme de saut, 250 à 300 pesos (13 à 16 €), gilets fournis.
• Siete Bocas : sept ouvertures dans la roche, semi-grotte, environ 300 pesos (16 €).
• La Noria : grotte avec tyrolienne, 350 à 400 pesos (18 à 21 €).
• Kin Ha : trois cenotes sur un même site, 300 à 400 pesos (16 à 21 €), casiers et restaurant.

Comment y aller : voiture de location (parking gratuit partout), taxi depuis Cancún 800 à 1 200 pesos l'aller (42 à 63 €), ou excursion avec transport à 60 à 90 € par personne. Ouverture 9 h à 17 h en général. Arrivez à l'ouverture : après 11 h, les groupes des hôtels débarquent.

Puerto Morelos lui-même est exposé, mais sa plage est protégée par le récif à 500 m du bord, ce qui limite les tapis les jours modérés. Pour les cenotes plus au sud, voir notre guide des cenotes autour de Playa del Carmen.

Comment choisir son hôtel à Cancún en saison des sargasses

Entre avril et août, la règle est simple : réservez sur la barre nord du 7, entre le km 3 et le km 9 du boulevard Kukulcán (Playa Langosta, Tortugas, Caracol). Ce sont souvent des hôtels plus anciens et moins chers que les tours de la façade est, avec une plage plus petite mais propre. Très bon échange en saison.

Si votre cœur penche pour la façade est (grands resorts, plages larges, vagues), vérifiez trois choses avant de payer :

1. La barrière anti-sargasses. Cherchez « barrera antisargazo » ou « sargassum barrier » dans les avis des 3 derniers mois. Les grands groupes de la jambe est en ont installé, pas tous. Elle n'arrête pas tout mais réduit fortement les échouages devant la plage privée.
2. Les tracteurs dès l'aube. Les avis récents le disent : « la plage est nettoyée chaque matin ». Sans ça, l'hôtel compte sur la mairie et vous attendrez.
3. La piscine. Un resort avec 3 piscines et un beach club sur la lagune reste une bonne adresse un jour rouge. Un hôtel à petite piscine et plage brune, non.

De novembre à février, choisissez selon le prix et le style : la sargasse ne tranchera pas. Et à toute saison, réservez les excursions en mer avec annulation gratuite jusqu'à 24 h avant.

Ce que fait la ville de Cancún contre les sargasses

Cancún est la ville la mieux équipée de la côte, parce que c'est la plus riche et la plus exposée en termes d'image. Le dispositif a trois niveaux.

• En mer : la Marine mexicaine coordonne une flotte de bateaux collecteurs (les « sargaceras ») qui ramassent les radeaux au large, et pose des barrières flottantes de plusieurs kilomètres devant la zone hôtelière. Elles protègent la façade est par tronçons, pas d'un bout à l'autre.
• Sur le sable : les brigades municipales interviennent de 5 h à 10 h sur les plages publiques, au râteau et au tracteur tamiseur. Au pic, la mairie annonce plusieurs centaines de tonnes ramassées par semaine.
• Côté hôtels : chaque resort finance ses tracteurs et souvent sa barrière. C'est pourquoi une plage d'hôtel de la jambe est peut être correcte à 8 h pendant que Playa Delfines, à 4 km, est encore couverte.

Le résultat est réel mais partiel : Cancún nettoie plus vite que Playa del Carmen ou Tulum, elle n'empêche pas les arrivages. Une plage raclée garde de l'eau trouble au bord un jour rouge. La seule vraie protection, c'est la géographie : la barre nord du 7.

Cancún ou Playa del Carmen en saison des sargasses ?

Cancún nord, sans hésiter. D'avril à août, c'est le meilleur pari plage de toute la côte, pour trois raisons mesurables.

1. La baie de Mujeres. Playa del Carmen est plein est sur 8 km, sans une plage abritée. Cancún a 8 km de plages orientées nord qui échappent à la majorité des arrivages. Aucune ville de la Riviera Maya n'a ça.
2. Isla Mujeres à 20 minutes. Depuis Playa del Carmen, Playa Norte est à 1 h de route plus 20 minutes de ferry. Depuis Cancún, c'est un aller-retour dans la matinée. Le repli de Playa, c'est Cozumel : 45 minutes de ferry et 550 pesos l'aller-retour, deux fois le prix.
3. Les moyens de nettoyage. Plus de bateaux, plus de barrières, plus de tracteurs.

Playa del Carmen garde ses atouts : une ville à taille humaine, la Quinta Avenida, les cenotes à 20 minutes, Cozumel en face. Nous détaillons sa situation dans notre guide des sargasses à Playa del Carmen. Hors saison, de novembre à mars, Playa l'emporte à nos yeux sur l'ambiance. Mais pour un voyage plage en mai, juin ou juillet, dormir à Cancún nord et faire une journée à Playa est le bon sens : les deux villes sont à 1 h de route, comme l'explique notre guide Cancún à Playa del Carmen : distance et trajets.

Un dernier réflexe : regardez la webcam de Playa del Carmen et le bulletin du jour avant de sortir la serviette. Cinq minutes qui évitent une matinée perdue.